韋馱菩薩佛像與韋馱信仰的起源是如何形成的?

發(fā)布時(shí)間：2019-08-24 16:45

韋馱菩薩佛像與韋馱信仰的起源是如何形成的?韋馱護(hù)法在佛教的地位及職責(zé)是什么？漢地的佛寺，走進(jìn)山門(mén)以后，就是天王殿。笑口常開(kāi)的大肚彌勒佛坐在中間，威武雄健的四大天王分立兩旁。在彌勒身后的大屏風(fēng)背面有一尊儀表莊嚴(yán)、威風(fēng)凜凜的武將立像，這就韋馱。韋馱又叫韋琨、韋馱天、韋馱菩薩。正像佛教天國(guó)里許多神明一樣，韋馱也是“人造的”、“改造的”。據(jù)說(shuō)，韋馱是南方增長(zhǎng)天王手下的八個(gè)將領(lǐng)之一，四大天王部下各有八大將，合為三十二將。韋馱居三十二將之首。韋馱的顯赫，出現(xiàn)在佛教經(jīng)傳中。唐代和尚宣說(shuō)他曾與“天人”會(huì)談，說(shuō)及南方天王有一部將——韋將軍，是“諸天之了，主領(lǐng)鬼神，如來(lái)欲入涅盤(pán)，佛弟子（韋將軍）護(hù)持贍部遺法”（《大慈恩寺三藏法師傳》卷十）。韋馱并受釋迦法旨，要在南贍部洲（佛經(jīng)中的所謂四大部洲之一，中國(guó)在此洲）保護(hù)出家人，護(hù)持佛法。

韋馱像為何被供奉于天王殿彌勒之背，面對(duì)大雄寶殿呢？

  原來(lái)，這與他擒賊護(hù)佛立有大功有關(guān)。韋馱是佛國(guó)中的“神行太?！?，以善走如飛著稱。說(shuō)來(lái)可嘆，在無(wú)比美妙的“極樂(lè)世界”中，竟也有一些雞鳴狗盜之徒。佛教傳說(shuō)，在如來(lái)涅盤(pán)時(shí)，竟有個(gè)“捷疾鬼”偷走了佛的兩顆牙齒，韋馱急起直追，到底抓獲竊賊，奪回佛牙。于是，韋馱擔(dān)起保護(hù)釋迦墳?zāi)梗蛲司驂灡I骨的敵人之重任。佛教傳入中國(guó)，寺廟建筑的意義、布局都發(fā)生了很大的變化，但韋馱立于天王殿背面仍未改變，一直保留至今。

  在我國(guó)佛教寺廟中供奉韋馱是自宋代開(kāi)始的。唐代僧人道宣曾著《道宣律師天人感通傳》等書(shū)，講述了這樣一個(gè)故事：有一位天人（在天界居住的生命）來(lái)禮敬道宣，聲言姓王名蟠，是南天韋將軍下的使者，“將軍事務(wù)極多，擁護(hù)三洲之佛法”。又據(jù)《法苑珠林》卷十云：“又有天人韋琨，亦是南天王八大將軍一臣。四天王合有三十二將，斯人為首。生知聰慧，早離欲塵。清靜梵行，修童真業(yè)。面受佛囑，弘護(hù)在懷；周統(tǒng)三洲，住持為最?！睋?jù)傳，這就是中國(guó)佛寺把韋馱作為護(hù)法神而供奉的依據(jù)。

韋馱菩薩的形象

  韋馱一身中國(guó)武將的打扮。金盔金甲，年輕英俊，手持金剛杵，令人起起三國(guó)時(shí)的勇將趙云、馬超。韋馱塑像一般有兩種姿勢(shì)：一種是雙手合十（即僧人所行之禮），橫桿于腕上，挺拔直立；一種是一只手握杵柱地，另一只手叉腰。據(jù)《鑄鼎余聞》卷四，這兩種姿勢(shì)還有說(shuō)法?！昂险婆蹊普撸瑸榻哟?，凡游方釋子到寺，皆蒙供養(yǎng)。按其杵據(jù)地者則否，可一望而知也”。行腳僧們只要看見(jiàn)寺內(nèi)韋馱塑像是雙手合十捧著金剛杵的，便可以堂而皇之地住進(jìn)去吃喝，如果韋馱握杵拄地，最好是暫且止步吧。

韋馱信仰的起源

  關(guān)天韋馱信仰的起源還有一種說(shuō)法，即認(rèn)為韋馱就是佛經(jīng)中所說(shuō)的韋陀天，所以韋馱又被稱作“韋馱菩薩”。據(jù)佛記載，韋陀是印度婆羅門(mén)教所尊奉的天神，如《金光明經(jīng)》云：“風(fēng)水諸神、韋馱天神及毗紐天?！惫?500~700年間是印度以《吠陀》為經(jīng)典的宗教時(shí)代。在《黎俱吠陀》中記載著一位天神，他威力無(wú)比，戰(zhàn)勝多種邪惡，使人間得到光明，被稱作“戰(zhàn)神”、“百威之神”、“勝利之神”。他所使用的兵器就是一金剛杵。中國(guó)佛教寺院中的韋馱塑像是一個(gè)持金剛杵，全身披掛的武士，這與印度神話中的韋馱天神不無(wú)關(guān)系。